커피와 불면증, 나는 둘을 연결 짓지 못하고 있었다
커피는 늘 그 자리에 있었습니다. 아침을 여는 습관처럼, 점심 뒤의 작은 휴식처럼요. 그래서일까요. 잠이 흔들리기 시작했을 때도 저는 커피를 가장 마지막에 떠올렸습니다.
불면증이라는 단어가 머릿속에 자리 잡는 순간에도, 커피는 여전히 “괜찮은 것”으로 남아 있었거든요.
불면증은 갑자기 오는 것 같지만, 사실은 천천히 쌓입니다
잠을 못 자는 날이 하루 이틀 늘어날 때는 대개 이유를 다른 곳에서 찾습니다. 요즘 스트레스가 많아서, 날씨가 추워서, 생각이 많아서. 그럴듯한 이유들이 많고, 그 말들이 또 나를 조금 안심시키기도 합니다.
그런데 문제는, 그렇게 넘긴 며칠이 어느새 몇 주가 되고, “오늘도 잠이 안 오면 어쩌지”라는 생각이 밤의 시작이 되어버린다는 점입니다.
커피는 문제가 아니라 ‘습관’이라서 더 눈치채기 어렵습니다
커피를 마시는 이유는 단순합니다. 피곤해서, 집중하려고, 입이 심심해서. 누군가는 기분 전환이라고도 말합니다. 그래서 커피는 몸의 변화와 연결되기보다, 생활의 일부로 굳어져 버립니다.
불면증이 시작됐을 때 커피를 의심하지 못하는 건, 내가 커피를 “원인”으로 보고 싶지 않아서일 수도 있습니다. 그만큼 익숙하고, 그만큼 내 편 같은 존재니까요.
내가 놓치고 있던 건 ‘양’이 아니라 ‘타이밍’이었습니다
커피를 많이 마시지 않아도 잠이 흔들릴 때가 있습니다. 오히려 평소와 똑같이 마셨는데도 어느 순간 예민하게 반응하기도 하고요. 여기서 중요한 건, 커피의 양보다도 커피가 들어간 시간의 위치일 때가 많습니다.
- 오전에는 괜찮은데 오후부터 잠이 불안해지는 느낌이 든다
- 늦은 오후에 마신 한 잔이 밤까지 잔상처럼 남는 것 같다
- 저녁이 가까워질수록 마음이 초조해지고 잠 생각이 많아진다
- 자려고 누우면 심장이 조금 더 또렷하게 느껴진다
커피와 불면증 사이에서 생기는 ‘작은 착각’들
불면증이 길어지면 사람은 작은 착각을 하기 시작합니다. 예를 들어 이런 것들요.
- “오늘은 커피 덜 마셨으니 괜찮겠지”라고 생각한다
- “피곤하면 더 잘 잘 거야”라고 기대한다
- “잠이 안 오면 누워라도 있어야지”라며 시간을 끈다
- “내일만 지나면 괜찮아질 거야”라는 말로 넘긴다
이 착각들은 나를 나쁘게 만드는 게 아니라, 그만큼 내가 지금 잠을 간절히 원하고 있다는 신호일 수도 있습니다. 그래서 더 조심스럽게 다뤄야 합니다.
오늘 밤을 위해, 내가 할 수 있는 ‘가벼운 정리’
이 글은 커피를 끊으라는 이야기가 아닙니다. 다만 커피와 불면증을 같은 선 위에 올려놓고, 내 생활을 한 번 정리해보자는 제안에 가깝습니다.
지금부터는 해결책이 아니라, 점검에 가까운 질문을 남겨볼게요.
- 내가 커피를 마시는 시간은 점점 늦어지고 있지 않은가
- 요즘 커피를 마시는 이유가 ‘피로’보다 ‘불안’에 가까워지지 않았나
- 잠이 안 오는 날, 낮 시간의 리듬이 흐트러져 있지는 않았나
- 밤에 누워서 ‘잠을 자야 한다’는 압박을 더 크게 만들고 있지 않나
커피와 불면증을 연결 짓지 못했던 건, 제 잘못이 아닙니다. 그건 너무 익숙한 습관을 의심하기가 원래 어려워서 그렇습니다.
중요한 건 지금부터입니다. 커피가 문제인지 아닌지를 단정하기보다, 내 하루 안에서 커피가 어디쯤 놓여 있는지, 그리고 내 잠이 어떤 방식으로 흔들리고 있는지 조금 더 솔직하게 바라보는 것.
그것만으로도 밤은 조금 달라질 수 있습니다. 아주 크게는 아니어도, 내 마음부터 먼저요.
